Como aprender Libras sozinho e onde esse estudo costuma parar

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Dá para aprender Libras sozinho até um ponto que rende bastante: conhecer a cultura surda, aprender os primeiros sinais, criar uma rotina e entender vídeos feitos por surdos. O que segura o estudo sozinho é a falta de retorno: ninguém mostra o que você não percebe na sua sinalização, e o progresso para no mesmo lugar.

Você estuda todos os dias e sente que avança. Aí um surdo sinaliza na sua frente e a sua cabeça volta a traduzir em português. Vou mostrar o que funciona por conta própria e onde fica a peça que falta.

É possível aprender Libras sozinho, do zero?

É possível começar sozinho e avançar bastante nas primeiras etapas: entender que a Libras é uma língua de sinais com gramática própria, conhecer os primeiros sinais e ter contato diário com a língua. A palavra "sozinho" guarda um detalhe importante: estudar sem professor é uma coisa, estudar sem ninguém que devolva o que você faz é outra.

Estudar sozinho não é estudar sem professor: é estudar sem retorno. Essa é a diferença que decide até onde você chega.

Eu conheço esse ponto por dentro. Passei mais de seis anos na área da Libras e, sentado numa praça cheia de surdos conversando, a única frase que consegui dizer foi que eu estava aprendendo Libras.

Conto essa cena inteira em como parar de travar na frente dos surdos.

Nas mentorias, o que mais ouço de quem estuda por conta própria é o mesmo relato: fez curso básico, testou aplicativo, assistiu a vídeo, entrou em grupo de WhatsApp, começou e parou.

É uma leitura das mentorias que eu faço, sem pesquisa formal por trás.

Como aprender Libras sozinho: o que funciona nas primeiras semanas?

Nas primeiras semanas funcionam cinco hábitos: conhecer a cultura surda, aprender o alfabeto manual e os primeiros sinais, ter contato diário curto com a Libras, assistir a vídeos feitos por surdos e rever o que você viu uma vez por semana. Nenhum deles exige professor, e todos preparam o terreno.

• Conheça a cultura surda. A Libras é reconhecida por lei desde 2002 (Lei 10.436, no texto do Planalto) e tem gramática própria. Quem entende isso para de tratar a Libras como português nas mãos.
• Comece pelo alfabeto manual e pelos primeiros sinais do dia a dia. O alfabeto serve para soletrar nomes e palavras sem sinal, e os primeiros sinais valem mais quando você os liga a uma cena (a sua casa, a sua rua) e não a uma tradução em português.
• Tenha contato todos os dias, mesmo que curto. Na minha experiência, um pouco todo dia fixa mais do que uma maratona num dia só, porque a língua de sinais fixa quando você a encontra com frequência.
• Assista a vídeos de pessoas surdas, porque elas sinalizam com mais naturalidade do que a maioria dos ouvintes.
• Reserve um momento por semana para rever o que viu e anotar dúvidas. Dúvida anotada vira pergunta certa na hora em que você encontrar alguém que sabe.

Se você está no início, meu artigo sobre os erros do iniciante em Libras mostra o que evitar desde o primeiro dia.

Aplicativo e vídeo do YouTube bastam para aprender Libras sozinho?

Aplicativo e vídeo ajudam a começar, porque dão vocabulário e mostram como a língua de sinais parece. Eles chegam até onde a tela alcança: mostram o sinal de outra pessoa e nunca enxergam o seu. E muito conteúdo ensina Libras com base no português, o que planta o hábito de traduzir.

Pense no inglês da escola. Quantas pessoas você conhece que terminaram o ensino médio conversando em inglês?

Na minha experiência, quase nenhuma, e a razão está no jeito artificial de ensinar, e não em falta de esforço. Com a Libras acontece igual quando o conteúdo é montado em cima de listas de palavras em português.

Escrevi sobre essa dúvida no artigo sobre aplicativo de Libras.

O vilão que aparece nesses casos tem nome: o português sinalizado, que é o português vestido de sinais, com a ordem e a lógica das palavras.

Sozinho, você não tem como perceber que está nele. Tudo parece certo, porque o vídeo que você viu também parecia.

Por que o estudo sozinho para no mesmo ponto?

O estudo sozinho para no mesmo ponto porque você só trabalha o que já enxerga. Repete os sinais que conhece e não recebe retorno sobre rosto, olhar, corpo e sobre o quanto ainda pensa em português. Sem esse retorno, a sua sinalização se fixa do jeito que está, e o platô aparece.

Estudar sozinho é montar um quebra-cabeça sem a imagem da caixa

Você encaixa peça por peça, cada uma parece combinar com a do lado, e mesmo assim não sabe se o desenho está saindo certo. É uma imagem que eu uso. O que falta é o quadro inteiro, e ele só aparece quando alguém de fora olha.

Ninguém devolve o que você não vê

Uma mentorada que treinava se filmando me contou que via os próprios vídeos, achava tudo horrível e concluía que não tinha aprendido nada. A pergunta dela era simples: o que exatamente eu ainda não faço direito?

Uma professora de Libras de universidade me disse que sente falta de alguém que fale com franqueza o que ela ainda precisa melhorar. Se isso acontece com quem já ensina, imagine com quem estuda em casa.

Muitos surdos, por gentileza, entendem o português sinalizado e não corrigem. É o que os mentorados me relatam, e é um retrato das mentorias, não uma pesquisa.

O aprendiz escuta "está ótimo" e fica no mesmo lugar. Descrevo esse ponto em como sair do nível intermediário em Libras.

Como saber se você pensa em Libras ou traduz do português?

Você pensa em Libras quando entende uma pessoa surda que sinaliza só em Libras sem traduzir palavra por palavra na cabeça. Se, a cada frase dela, você monta primeiro a versão em português para só depois entender, o seu estudo ainda está apoiado no português.

Nos primeiros tempos com a Raquel, minha esposa, que é surda, eu voltava para casa com dor de cabeça de tanto traduzir na cabeça enquanto conversávamos. Eu achava que era cansaço. Era o português trabalhando o tempo todo por trás da conversa.

Três perguntas ajudam a se medir, e todas falam de comportamento que dá para observar:

• Você acompanha um vídeo de uma pessoa surda sem depender de legenda e sem pedir que ela repita mais devagar?
• Você responde a uma pergunta em Libras sem montar a frase em português antes?
• Você entende um surdo de outra cidade, com outro jeito de sinalizar?

Cada "ainda não" mostra onde está o próximo passo. Sobre o hábito de traduzir na cabeça eu escrevi um artigo inteiro: como pensar em Libras sem traduzir do português.

Quanto tempo leva para aprender Libras sozinho?

Depende de três coisas: quantas horas de prática você faz por semana, quanto contato você tem com surdos e se o seu estudo tem direção. Por isso nenhum número serve para todo mundo, e desconfio de quem cravar um prazo para o estudo sozinho.

Os relatos que conheço mostram isso.

A Andresa Abreu estudava havia 5 anos e hoje é intérprete de um curso de Sistemas de Informação. A Luana Lidio conta que ficou fluente em 6 semanas. São relatos de duas pessoas, cada uma com a sua história, e nunca uma média.

A definição de fluência que uso é por comportamento: pensar direto em Libras e se comunicar com surdos no dia a dia, entendendo e se fazendo entender.

No método Fluente em Libras, quem segue todas as etapas chega ao final das 8 semanas se comunicando em Libras, e o marco da semana 6 é justamente pensar direto em Libras.

Como seguir estudando por conta própria e ter alguém que mostre o que você não vê?

Você mantém a rotina no seu ritmo e troca a tentativa e erro por um caminho com direção e um olhar de fora. A rotina continua sendo sua. O que muda é ter etapas na ordem certa e alguém que aponte o que ainda passa despercebido na sua sinalização.

Eu vi isso dentro de casa. A minha mãe começou a aprender Libras perto dos 50 anos e, em menos de um ano, já contava piadas em Libras para a Raquel. Ela foi ensinada de um jeito diferente do que se costuma ver por aí, com a Libras absorvida e nunca decorada.

É a ideia que sustenta o Fluente em Libras: você absorve a Libras como uma esponja dentro da água, e a Libras passa a ser a sua forma de pensar.

E, na Mentoria Maestria na Libras, eu olho a sua sinalização e mostro até onde você já absorveu e o que vem agora.

Você pode seguir sozinho no seu ritmo ou ter o olhar de fora ao seu lado, e os dois caminhos passam pelo mesmo princípio: absorver a Libras. Para ver o caminho inteiro, do zero até a conversa, leia como aprender a Libras.

Hoje, escolha um vídeo curto de uma pessoa surda e assista de novo sem olhar a legenda, reparando só no rosto e no corpo dela. É o primeiro passo para enxergar o que antes passava batido.

Perguntas frequentes sobre como aprender Libras sozinho

Dá para ficar fluente em Libras só com vídeos e aplicativos?

Vídeos e aplicativos ajudam com vocabulário e com o contato visual com a Libras. A fluência, na definição que uso, é pensar direto em Libras e se comunicar com surdos no dia a dia, e isso pede prática de conversa e alguém que mostre o que você ainda não percebe na sua sinalização.

Quantos minutos por dia devo estudar Libras?

Na minha experiência, o que decide é a frequência: um contato curto todos os dias rende mais do que uma maratona num dia só da semana. O Fluente em Libras foi pensado para quem tem poucos minutos por dia, e a língua de sinais fixa quando você a encontra sempre.

Preciso conviver com surdos para aprender Libras?

Conviver ajuda muito, e mesmo sem convivência você pode criar um ambiente de imersão com vídeos feitos por pessoas surdas. O que faz diferença é o nível de sinalização ao seu redor e ter retorno sobre a sua própria sinalização, e não só a quantidade de contato. Se você ainda não conhece nenhum surdo, escrevi um artigo só sobre isso: aprender Libras sem conhecer nenhum surdo.

Como saber se estou aprendendo Libras ou português sinalizado?

Se você entende uma pessoa surda que sinaliza só em Libras sem traduzir na cabeça, você está na Libras. Se precisa montar cada frase em português antes de entender, o português ainda guia o seu estudo. O artigo sobre o português sinalizado explica esse ponto.